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耶穌為救義人而下降陰府,可從三方面探究其目的: |
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聖子出於愛,祂降生為人,他與人同行,他為人奉獻生命而死在十字架上,如今他真實死亡,願意進入死者的行列,與亡者共處。 |
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聖子為完成默西亞的使命,祂實現舊約中天主的許諾,降生為人,接受死亡,下到陰府,最後以復活帶來救贖。 |
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聖子真正戰勝魔鬼和罪惡的控制,因為祂能救義人脫離陰府,故此我們會明認「基督藉死亡救我們脫離罪惡,藉祂的復活使我們獲得新生。」 |
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3. 耶穌基督「下降陰府」,正彰顯出天主的慈愛: |
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我們要從信仰的反省,再去了解《天主教教理》633號。當中說明耶穌基督沒有拯救地獄中的亡者,也沒有毀滅地獄,其意並非指天主缺乏慈愛,放棄人類,置諸不理,反而顯出天主給人的自由和恩賜: |
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地獄並非地方,而是一個遠離天主的境況。故此,人進入永死(地獄),並非天主的意願,而是人自己的決定。這是由於人堅持選擇自我和物質生活,絕對地選擇離棄天主的結果。天主既以慈愛和恩寵不斷召叫罪人回頭悔改,也同時給人完全絕對的自由,決定是否皈依,接受祂在自己身上的救恩計劃。 |
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耶穌下降陰府確實源於天主的愛,為救一切義人脫離罪惡與死亡的枷鎖。今日基督以不同方式繼續臨在教會中,讓我們可接受天主的恩寵,戰勝罪惡(尤其是聖體聖事和修和聖事),與主契合,關鍵是我們有否善用這些恩寵和方法回應天主的愛。 |
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4. 建議導師可利用以下圖像
(出於香港《天主教殯葬禮儀》的封面), 講解這項當信的道理
* 圖像:東方教會傳統用以表達「耶穌基督下降陰府」的信仰 |
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耶穌站在地獄之門,以十字聖架,戰勝罪惡,使義人免陷地獄之苦、免受死亡的束縛。 |
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耶穌左右分別拉著原祖父母亞當和厄娃的手,代表舊約時代的人,等待基督的救贖;耶穌使他們脫離死亡,引他們進入天鄉。 |
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舊約人物的代表,也包括在耶穌背後的達味王及撒羅滿王,聖若翰洗者、梅瑟和厄里亞。 |