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教理疑難解答十六：成人經過選擇才接受慕道和領洗，難道比不上嬰孩受洗更有意義？ |
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問題：
「有公教夫婦問：如果父母從小教導子女，培育他們成長後（或開明悟時）從心裡渴望受洗，懂得去珍惜這份恩賜，不是更好嗎？這樣他更會懂得善用因聖洗而去除原罪的恩寵，以及主耶穌的偉大愛情，更會愛天主！（問題來自堂區的傳道員)
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| 回答: |
對於嬰孩洗禮的來由問題，在此不作詳細講解，現僅就疑問本身重申嬰孩洗禮的價值，以及其急切性和必須性。
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1.
天主教教理1250條表示，嬰兒領洗不應推遲。成人或兒童都有人性的軟弱，不容易辨清真理，又沒有足夠能力去抵禦罪惡和誘惑的世界，故此人由出生開始，就極需要天主的恩寵，且越早越好：「嬰孩在誕生時已有墮落的人性，並被原罪所玷污，因此他們也需要在聖洗聖事中重生，好能由黑暗的權勢中獲得解放，被帶入天主子女的自由國度，因為全人類都蒙召進入這國度。嬰孩洗禮尤其顯示出天主無條件地施予的救贖恩寵。如果教會和父母不在嬰孩出生後盡快讓他接受洗禮，便剝削了嬰孩成為天主子女的無價恩寵。」
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2.
每一位父母都想盡快把最好的一份給其子女，幫助子女健全地成長。若果父母深信洗禮在人身上能帶來天主的愛和力量，有助人的聖化，自然也會及早讓其子女領受這恩寵的聖事、並加入這施恩的團體。對嬰孩的一切所需，實質要由父母來決定，因為嬰孩幼小，沒法以自由意志作出任何選擇。
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| 3.
嬰孩在受洗時的信仰宣認，是來自教會的信仰，意指嬰孩要在公教父母、代父母，以及教會團體的培育下，接受、孕育以至活出信仰： |
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父母要有良好的信仰實踐，才能引領其子女歸依天主；反之，若父母未能盡好信徒的本份，教會有權保留其子女入教的權利。父母要讓其子女進入一個恩寵的團體，使他們的信仰在教會的保護和支持下得到信仰的開啟，尋獲生命的方向，得以健康的成長。 |
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今日已領洗的小孩子，如果其信仰從未萌芽、沒法成長，這多少是由於父母或代父母的疏忽，或者未立好表樣，又可能是因為堂區沒有讓這些小孩子融入教會團體──堂區有否提供完備的主日學培育？有否幫助兒童參與團體的主日禮儀呢？有否提供適合兒童的信仰活動及堂區服務呢？以上問題都值得公教家長和堂區培育者反思。 |
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